Le rituel
La danse Wai Khru expliquée
Ce qu'est le Wai Khru Ram Muay, pourquoi les combattants de Muay Thai l'exécutent avant chaque combat, ce que signifient la musique et le bandeau de tête, et comment y assister.
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Le Wai Khru Ram Muay est la danse rituelle qu'un combattant de Muay Thai exécute sur le ring avant un combat. Elle témoigne du respect et de la gratitude envers les professeurs, les parents et les ancêtres du combattant, elle est accompagnée de musique live et fait partie de la soirée au stade d'Ao Nang.
Ce que signifie le nom
Wikipédia décompose le terme en plusieurs parties. Wai est la salutation thaïlandaise, paumes jointes en signe de respect, et khru vient du mot sanskrit guru, qui signifie enseignant. Ram désigne la danse de style classique, et muay signifie boxe. Le terme complet est souvent traduit par danse guerrière saluant le maître. Le rituel est exécuté sur le ring avant un combat, et c'est la partie du Muay Thai dont les visiteurs se souviennent le plus volontiers.
Ce que fait le combattant
Selon le compte rendu de Wikipédia, le combattant parcourt le ring dans le sens antihoraire, s'arrête pour prier à chaque coin et s'incline trois fois, devant le Bouddha, le Dharma et le Sangha. Les mouvements s'inspireraient de Hanuman. Deux versions ne sont jamais identiques, car le rituel est personnel et peut être élaboré ou dépouillé. La version d'un combattant tend aussi à révéler qui l'a formé et d'où il vient.
Le respect des maîtres et de la famille
La cérémonie exprime le respect et la gratitude envers le maître, les parents et les ancêtres du combattant, selon Wikipédia, et reflète les valeurs thaïlandaises plus larges de respect de l'autorité et de la tradition. Elle rendait autrefois hommage au roi lorsque les combats se tenaient devant la royauté. Avec le temps, précise Wikipédia, son objet s'est déplacé d'un lien avec les esprits vers un lien avec les maîtres et les entraîneurs.
La musique
De la musique live accompagne la danse. Le morceau joué pendant le rituel d'avant-combat est le sarama, selon Wikipédia, et ce qui suit dès le début du combat est le phleng muay. Un petit orchestre de quatre musiciens au plus l'interprète : un pi (instrument à anche), deux tambours klong khaek et un ching, qui est un jeu de cymbales en laiton. Wikipédia décrit le tempo comme lent et solennel au début, s'accélérant au lancement du combat, et signale que cet article nécessite davantage de citations, il convient donc de traiter ces détails comme généraux.
Le bandeau et les brassards
Un combattant peut porter un bandeau appelé mongkhon, et des brassards appelés pra jiad. Wikipédia indique qu'ils sont portés sur le ring pour la chance et la protection, et qu'ils trouvent leur origine à l'époque où le Siam était en état de guerre permanent. Aujourd'hui, le mongkhon est un hommage au camp d'entraînement du combattant. Après le rituel, l'entraîneur retire souvent le mongkhon et le place dans le coin pour la chance.
Pourquoi il ouvre chaque combat
Dans le Muay Thai, le rituel est un moment de cérémonie avant une compétition, non une représentation pour la foule. Il marque le passage du respect à la compétition et offre au combattant un instant pour se poser. Pour un visiteur, c'est aussi le signe le plus clair qu'il s'agit d'une tradition thaïlandaise, et non d'un combat générique. La page de réservation de la soirée d'Ao Nang mentionne le Wai Khru Ram Muay comme faisant partie de la soirée.
Comment le regarder
Regardez en silence. Observez le sens de la rotation, les pauses aux coins et les salutations. Écoutez la musique et la façon dont le rythme change une fois la danse terminée. Si un combattant porte un mongkhon et un pra jiad, guettez le moment où l'entraîneur retire le bandeau. Nul besoin de connaître la symbolique pour en profiter, mais un peu de connaissance enrichit la soirée.
Est-ce religieux ?
Il comporte des éléments religieux, comme les salutations au Bouddha, au Dharma et à la Sangha, mais Wikipédia décrit l'orientation moderne du rituel comme un hommage aux maîtres. Les visiteurs de toute croyance peuvent l'observer avec respect. Ne filmez pas de près d'une manière qui distrairait le combattant, et suivez les consignes du personnel du stade.
À quoi s'attendre à Ao Nang
La soirée s'articule autour de combattants thaïlandais et internationaux, et la page de réservation indique que le Wai Khru Ram Muay précède les combats. Le rituel de chaque combattant diffère. Certains seront courts, d'autres plus longs, et ce que vous verrez dépend du programme. Le calendrier indique seulement si une soirée a lieu, alors considérez le rituel comme un moment de la soirée sur lequel vous pouvez compter, et le reste comme variable.
À qui cela ne convient pas
Si vous souhaitez une danse mise en scène avec un script, ce rituel n'est pas cela. Il est bref et personnel, et sa signification échappe en partie à qui ne la connaît pas. Si le combat vous met mal à l'aise, le rituel ne changera rien à la sensation des affrontements. Une sortie en bateau est l'alternative plus tranquille pour une soirée à Ao Nang.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le Wai Khru Ram Muay ?
Une danse rituelle exécutée sur le ring avant un combat de Muay Thai. Elle témoigne du respect au maître, aux parents et aux ancêtres du combattant.
Pourquoi le combattant tourne-t-il autour du ring ?
Wikipédia indique qu'ils tournent dans le sens antihoraire, en priant à chaque coin et en s'inclinant trois fois devant le Bouddha, le Dharma et la Sangha.
Comment s’appelle la musique ?
La chanson qui accompagne le rituel s’appelle sarama. La musique qui suit s’appelle phleng muay.
À quoi sert le bandeau ?
Le mongkhon se porte pour la chance et la protection et, aujourd’hui, en hommage à la salle du combattant.
Sources