La noche
Qué sucede en una noche de combates
Desde el Wai Khru Ram Muay hasta la campana final: cómo se desarrolla un combate de Muay Thai, cómo se puntúa y qué observar desde su asiento en Ao Nang.
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Un combate tradicional de Muay Thai comienza con el Wai Khru Ram Muay de los luchadores, una danza ritual lenta acompañada de música en vivo, y después se disputa durante varios asaltos de puñetazos, patadas, codos y rodillas. Termina por detención del árbitro o por decisión de los jueces. Las reglas y la duración de los asaltos varían según la promotora, y el cartel del estadio de Ao Nang cambia cada noche.
Antes de la primera campana
Cada combate comienza con el Wai Khru Ram Muay del luchador: un paseo y una danza alrededor del ring que honra a los maestros, los padres y los antepasados, interpretados con música en vivo. La canción se llama sarama, según Wikipedia, y la tocan hasta cuatro músicos, con un pi, dos tambores klong khaek y un ching. Comienza lenta y solemne, y luego se acelera una vez que la pelea está en marcha, acompañando al público y a la acción.
Cómo se estructura un combate
Una guía de gimnasio sobre las reglas tradicionales de los estadios describe cinco asaltos de tres minutos con dos minutos de descanso, y señala que las reglas del WBC utilizan el mismo esquema. La misma guía indica que otras promotoras emplean formatos más cortos, con tres asaltos de tres minutos y un minuto de descanso. Por eso el formato del propio estadio puede diferir de lo que leas en otros sitios. Para el visitante, esto significa que la duración de un combate varía, y que el número de combates en una cartelera tampoco es fijo.
Qué puede usar un luchador
El nombre «arte de las ocho extremidades» hace referencia a los puños, los codos, las rodillas y las espinillas, según Wikipedia. Los puñetazos y las patadas son la base, con rodillas y codos a corta distancia. El clinch, en el que los luchadores se agarran y se intercambian rodillazos, es una parte distintiva del Muay Thai. Lo que verás depende de los estilos, las edades y los pesos de los luchadores, ninguno de los cuales especifica la página de reserva.
Cómo funciona la puntuación
Wikipedia señala que, para que un golpe cuente, debe conectar sin ser bloqueado, y que los golpes que impactan en el guante, el antebrazo, la espinilla o el pie no puntúan. Si un combate llega al límite, los jueces eligen un ganador. Un sistema habitual es el de diez puntos obligatorios, en el que el ganador del asalto recibe diez puntos y el otro luchador nueve o menos. Una guía de gimnasio señala que, según las reglas tradicionales de los estadios, importan el equilibrio, la técnica y una defensa limpia, y que las patadas al cuerpo y los rodillazos al cuerpo puntúan.
Los primeros asaltos
Una guía de gimnasio describe la puntuación tradicional de los estadios como poco ponderada en los dos primeros asaltos, salvo que un luchador domine claramente, por lo que los asaltos iniciales pueden parecer cautelosos. Los luchadores suelen tantearse, probar la distancia y preparar el clinch. Si eres nuevo en este deporte, es un buen momento para observar el juego de pies y el equilibrio en lugar de esperar un gran golpe. El ritmo suele ir en aumento a medida que avanza el combate.
El clinch y las rodillas
En el clinch, los luchadores controlan la cabeza y el cuerpo del contrario y lanzan rodillazos. Una guía de gimnasio afirma que el dominio del clinch puntúa alto según las reglas tradicionales de los estadios. Para el ojo inexperto puede parecer un punto muerto, pero es una contienda de equilibrio, fuerza y timing. Fíjate en el luchador que rompe la postura del otro; normalmente es quien gana el intercambio, aunque aterricen pocos golpes.
Cómo termina un combate
Un combate puede terminar antes de tiempo con un nocaut o una detención del árbitro, o puede llegar a la distancia completa y decidirse en las tarjetas de puntuación. Wikipedia señala que, cuando las puntuaciones están igualadas, el ganador es el luchador que conectó más golpes de contacto pleno. Qué resultado verá en una noche determinada es impredecible. El ritual previo a cada combate y la reacción del público son las partes con las que puede contar.
El público y la música
El Muay Thai tiene banda sonora en vivo, y la banda sigue el ritmo del combate. Wikipedia indica que la música que se toca después del ritual se llama phleng muay, mientras que el sarama pertenece al ritual mismo. Los huéspedes que reservaron esta noche mencionan el rugido del público y asientos cerca del ring. Espere un ruido que crece con los asaltos, y lleve protección auditiva si el sonido fuerte le molesta.
Mongkhon y pra jiad
Muchos luchadores entran al ring con una cinta en la cabeza, el mongkhon, y brazaletes, los pra jiad. Wikipedia señala que se originaron cuando Siam estaba en un estado constante de guerra, y se llevaban por suerte y protección. Hoy el mongkhon es un homenaje al gimnasio del luchador, y a menudo un entrenador lo retira después del ritual y lo coloca en la esquina para atraer la suerte. Si ve a un luchador con uno, está presenciando una tradición más antigua que el estadio.
Qué hacer como espectador
Guarde silencio durante el ritual, como muestra de respeto. Siga los asaltos, disfrute del clinch y del ruido, y anime cuando un buen intercambio lo merezca. No cuente con un orden de combates fijo, y quédese en su sitio si quiere ver los combates posteriores, porque si sale no podrá volver a entrar. Lea primero la sección de puntuación si quiere seguir las decisiones.
Para quién no es esto
Si la idea de una pelea real le resulta incómoda, una noche de combates no es la velada adecuada. Los carteles pueden incluir también luchadores jóvenes. Para algo más tranquilo, un paseo en barco encaja mejor, y ninguna fuente sugiere lo contrario. Si busca un espectáculo de danza, esto es un deporte con un ritual, no una actuación con guion.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura un asalto de Muay Thai?
Una guía de gimnasios describe asaltos de tres minutos en las reglas tradicionales de estadio y de la WBC, con un descanso de dos minutos. Otras promotoras utilizan formatos más cortos. Las reglas propias del estadio pueden ser distintas.
¿Cómo se puntúan los combates?
Los golpes deben conectar sin ser bloqueados, y los jueces suelen utilizar el sistema de diez puntos obligatorios. Las reglas varían según la promotora.
¿Para qué sirve la música?
Acompaña al Wai Khru Ram Muay y luego acelera al ritmo del combate. El conjunto puede incluir un pi, tambores y platillos.
¿Puede terminar antes un combate?
Sí, por nocaut o parada del árbitro. De lo contrario, se decide por las tarjetas de puntuación.
Fuentes